1. سقراط (توفي 399 قبل الميلاد)

وفي عام 399 قبل الميلاد، قامت الحكومة الأثينية بمحاكمة الفيلسوف سقراط . التهم: إفساد الشباب ورفض الاعتراف بآلهة المدينة اليونانية.

أُدين سقراط، وحُكم عليه بالإعدام، لكنه نفذه بنفسه بدلاً من التخلي عن معتقداته. تقول الروايات المعاصرة إن الفيلسوف البالغ من العمر 70 عامًا تقريبًا انتحر عن طريق شرب السم، والذي يعتقد المؤرخون تقليديًا أنه نبات الشوكران. وبعد قرنين من الزمان، قام الفنان الفرنسي جاك لويس ديفيد بتصوير حالة التسمم الشهيرة في لوحته التي رسمها عام 1787 تحت عنوان ” موت سقراط “.

2. خوان بونس دي ليون (توفي 1521)

في عام 1513، قاد الفاتح الإسباني خوان بونس دي ليون رحلة استكشافية إلى ما يعرف الآن بفلوريدا، حيث زُعم أنه كان يبحث عن ينبوع للشباب. انتهت محاولته لاستعمار الأراضي التابعة لإسبانيا عندما هاجمه سكان كالوسا الأصليون وزملاؤه الغزاة.

و بحسب ما ورد أطلق أحد أعضاء كالوسا النار على بونس دي ليون بسهم مغموس في النسغ الأبيض الحليبي من شجرة المنشينيل، وهي شديدة السمية للإنسان. (لمسة واحدة من لحائها يمكن أن تسبب بثوراً مؤلمة، في حين أن قضمة واحدة من ثمرتها يمكن أن تكون قاتلة). أحضر الغزاة الأوروبيون بونس دي ليون إلى كوبا التي كانت تسيطر عليها أسبانيا، حيث توفي متأثر بجراحه

3. تشارلز فرانسيس هول (توفي عام 1871)

كان الأمريكي تشارلز فرانسيس هول مستكشفًا للقطب الشمالي وقائدًا مشتركًا في بعثة بولاريس، وهي محاولة فاشلة للوصول إلى القطب الشمالي. في أواخر أكتوبر من عام 1871، بدأ هول يشكو من مشاكل في الجهاز الهضمي ومشاكل صحية أخرى، واتهم أعضاء البعثة بتسميمه. وبعد أسبوعين توفي في مقصورته.

في الستينيات، أجرى الباحثون تشريحًا لجثته ووجدوا مستويات مرتفعة من الزرنيخ في أجزاء من شعره وأظافره التي نمت خلال الأسبوعين الأخيرين من حياته، مما يشير إلى أن شكوك هول كانت صحيحة. إلا أن هوية الشخص الذي قام بتسميمه لا تزال مجهولة.

4. جوانجكسو (توفي عام 1908)

في عام 1875، عندما كان في الرابعة من عمره، أصبح جوانجكسو إمبراطورًا لأسرة تشينغ ، آخر أسرة إمبراطورية تحكم الصين. أطاحه انقلاب عام 1898 فعليًا من السلطة ووضعه تحت الإقامة الجبرية، حيث أمضى بقية حياته.

عندما توفي جوانجكسو عام 1908 عن عمر يناهز 37 عامًا، بعد عقد من الإقامة الجبرية، كانت هناك شبهات بالتسمم. لكن السجلات الإمبراطورية أشارت إلى أنه توفي لأسباب طبيعية. لم يكن الأمر كذلك حتى عام 2008، بعد قرن من وفاة جوانجكسو، حيث كشف الباحثون المعاصرون عن صحة الشائعات: أشارت فحوصات جسده إلى أنه يحتوي على مستويات عالية للغاية من الزرنيخ. كما هو الحال مع وفاة هول، يظل من الذي سممه لغزا.

5. غريغوري راسبوتين (توفي عام 1916)

اكتسب الروسي المثير للجدل غريغوري راسبوتين سمعة سيئة ليس فقط بسبب تسميمه، ولكن لأنه نجا من التسمم كما ورد.

كان راسبوتين فلاحًا أميًا معروفًا بسلوكه الفاضح، إلا أنه طور علاقة وثيقة مع القيصر نيقولا الثاني وعائلته، آخر عائلة إمبراطورية حكمت روسيا قبل الثورة الروسية عام 1917 . في ديسمبر 1916، تآمر الأمير فيليكس يوسوبوف ورفاقه لقتل راسبوتين من خلال تقديم الطعام والشراب له المضاف إليه سيانيد البوتاسيوم.

عندما لم يبدو أن السم قد قضى على راسبوتين، أطلق يوسوبوف والمتآمرين معه النار على الصوفي وأغرقوه. ساعدت رواية يوسوبوف للأحداث في تحويل راسبوتين إلى شخصية أسطورية، مما أثار العديد من النظريات حول كيفية نجاته من التسمم

6. ستيبان بانديرا (توفي عام 1959)

دخل ستيبان بانديرا، وهو مناضل قومي أوكراني بارز، إلى السجن في الثلاثينيات لتورطه في اغتيال مسؤول بولندي. أطلق بانديرا سراحه عام 1939 بعد غزو ألمانيا لبولندا ، وتحالف مع النازيين الذين شاركوه معاداة السامية ومعارضته للاتحاد السوفييتي .

توفي بانديرا في ألمانيا الغربية عام 1959، وفي البداية اشتبهت الشرطة في ميونيخ في أنه انتحر باستخدام السيانيد. ومع ذلك، عندما انشق عميل KGB بوهدان ستاشينسكي إلى ألمانيا الغربية بعد بضع سنوات، اعترف بأنه قتل بانديرا بإطلاق غاز السيانيد على وجه بانديرا بمسدس هوائي. (ارتدى ستاشينسكي قناع غاز لحماية نفسه).

7. سلوبودان برالياك (توفي عام 2017)

في نوفمبر/تشرين الثاني 2017، مثل القائد العسكري الكرواتي البوسني السابق سلوبودان برالياك أمام محكمة تابعة للأمم المتحدة في لاهاي لاستئناف الحكم الصادر ضده بالسجن لمدة 20 عاما بتهمة ارتكاب جرائم حرب. وعندما أيد القاضي الحكم، أعلن برالياك أنه ليس مجرم حرب، ثم شرب بسرعة شيئا من قارورة. ثم أعلن لقاعة المحكمة المصدومة أنه قد ابتلع السم للتو.

توفي برالياك بعد ساعات في المستشفى، ولكن تم بث مقطع فيديو له وهو يتناول السم مباشرة على موقع المحكمة على الإنترنت. انتشرت لقطات انتحار برالياك عبر الإنترنت، وأصبحت ميمًا . وكشف التحقيق أنه سمم نفسه بمادة سيانيد البوتاسيوم. لم تحدد النيابة العامة في لاهاي أبدًا كيف حصل برالياك، الذي كان محتجزًا في وحدة الاحتجاز التابعة للأمم المتحدة