كم يصل عمر السلحفاة

السلحفاة ، (ترتيب Testudines) ، أي زاحف له جسم مغطى بعظم قذيفة ، بما في ذلك السلاحف . على الرغم من أن العديد من الحيوانات ، من اللافقاريات إلى الثدييات ، قد طورت أصدافًا ، إلا أن أياً منها ليس له بنية مثل السلاحف. قوقعة السلحفاة لها قمة (درع ) وقاع .الدرع والدعامة عبارة عن هياكل عظمية عادةً ما تنضم إلى بعضها البعض على طول كل جانب من الجسم ، مما يؤدي إلى إنشاء صندوق هيكلي صلب. يتم الاحتفاظ بهذا الصندوق ، المكون من العظام والغضاريف ، طوال حياة السلحفاة. نظرًا لأن القشرة جزء لا يتجزأ من الجسم ، فلا يمكن للسلحفاة الخروج منها ، ولا تتساقط القشرة مثل جلد بعض الزواحف الأخرى.

هناك ما يقرب من 356 نوعًا من السلاحف تعيش على اليابسة في جميع القارات باستثناء القارة القطبية الجنوبية وفي كل من المياه المالحة والمياه العذبة. تعيش السلاحف (عائلة Testudinidae) حصريًا على الأرض ولها سمات تشريحية تميزها عن السلاحف الأخرى ، ولكن مصطلح السلحفاة يستخدم منذ فترة طويلة للإشارة إلى التستودين الأرضية الأخرى أيضًا ، مثل السلحفاة الصندوقية والسلاحف الخشبية . بصورة مماثلة ،تم استخدام terrapin أحيانًا لوصف أي سلحفاة مائية ولكنه الآن يقتصر إلى حد كبير على الطعام تيرابين الماس ( Malaclemys terrapin ) من شرق الولايات المتحدة .

على الرغم من التوزيع الواسع للسلاحف ، لم يكن هناك ولا يبدو أنه كان هناك عدد كبير من أنواع السلاحف في أي وقت على مدار تاريخها التطوري الطويل. ومع ذلك ، فإن قلة عدد الأنواع لا تعني نقص التنوع . هناك سلاحف ذات أطوال درع (الطريقة القياسية لقياس السلاحف) أقل من 10 سم (4 بوصات) ، كما هو الحال في سلحفاة المسك المسطحة ( Sternotherus depressus ) ، وأكثر من 1.5 متر (4.9 قدم) ، كما في السلحفاة البحرية الجلدية الظهر ( Dermochelys coriacea ). تعيش بعض الأنواع في المناخات الموسمية الباردة مع مواسم نمو لا تزيد عن ثلاثة أشهر ؛ يعيش آخرون في المناطق الاستوائية وينمون على مدار السنة. نادرًا ما ترى بعض السلاحف الماء ، بينما تقضي السلاحف الأخرى حياتها بالكامل تقريبًا ، سواء كان ذلك في بركة صغيرة واحدة أو السفر في المحيط المفتوح الشاسع .

يتم الاحتفاظ بكل من السلاحف الشائعة والنادرة الحيوانات الأليفة . في نصف الكرة الغربي ،غالبًا ما تُرى سلاحف البرك مثل المنزلق أحمر الأذن ( Trachemys scripta ) ( أنواع Pseudemys ) في متاجر الحيوانات الأليفة . كما أن الأصداف المزخرفة التي تجعل بعض الأنواع ذات قيمة كحيوانات أليفة تجعلها أيضًا عرضة للانقراض في البرية ، نظرًا لأن هذه السلاحف غالبًا ما توجد فقط في مناطق جغرافية صغيرة أو لا تتكاثر في الأسر.

الشكل والوظيفة

قوقعة السلحفاة هي تكيف يحميها من الحيوانات المفترسة ، مما يعوض سرعة الزحف البطيئة للزواحف. الدرع ونشأ كل من البلاسترون من نوعين من العظام: عظام جلدية تتشكل في الجلد وعظم داخل الغضروف ( عظم ينشأ من الغضروف ) مشتق من الهيكل العظمي. لقد ربط التطور ارتباطًا وثيقًا بين هذين النوعين من العظام لإنتاج قوقعة السلاحف الحديثة. درع يتكون من 10 فقرات الجذع وأضلاعها ، والتي تتداخل من قبل وتندمج مع الصفائح الجلدية. تشكل سلسلة أخرى من الصفائح الجلدية محيط الدرع. تحتوي الدعامة عادة على أربعة أزواج من الصفائح الكبيرة وواحد متمركز بالقرب من المقدمة (الصفيحة الأمامية) ؛ هذه الصفائح عبارة عن عظام جلدية كبيرة ، على الرغم من أن الجزء الأمامي قد يحتوي على أجزاء من الكتف حزام. يتم تعديل وتشكيل القشرة بشكل مختلف لتلبية احتياجات الدفاع والتغذية والحركة .

تاريخ طبيعي

بيئات

تكيفت السلاحف مع مجموعة متنوعة رائعة من البيئات ، ولكن يوجد أكبر عدد من الأنواع في جنوب شرق أمريكا الشمالية وجنوب آسيا . في كلتا المنطقتين ، تكون معظم الأنواع مائية ، وتعيش في مسطحات مائية تتراوح من الأحواض الصغيرة والمستنقعات إلى البحيرات والأنهار الكبيرة . القليل منها أرضي ( السلاحف ) ، والبعض الآخر يقسم وقته بين الأرض والماء. على الرغم من أن السلاحف كمجموعة موزعة على نطاق واسع ، إلا أن كل نوع لديه موطن مفضل ونادرًا ما توجد في مكان آخر. على سبيل المثال ، سلحفاة غوفر ( Gopherus polyphemus ) وسلحفاة الصندوق الشرقي (Terrapene carolina ) تعيش في جنوب الولايات المتحدة وهي أرضية على قدم المساواة ، لكنها لا توجد عادةً معًا ، حيث تفضل السلحفاة الصندوقية الغابة الرطبة وسلحفاة الغور الغابات المفتوحة على التلال الرملية. سلحفاة الطين الشرقية(Kinosternon subrubrum ) تعتبر بشكل شائع سلحفاة مائية ، لكنها تقضي أشهر الصيف في سكون ، تحت الغطاء النباتي في الأراضي الحرجية المجاورة لبركتها وموائلها. السلحفاة العضلة التمساح (Macrochelys temmincki ) في تيارات عميقة وبطيئة الحركة والمياه الخلفية لساحل خليج الولايات المتحدة. من ناحية أخرى ، حدد خريطة السلاحف ( Graptemys ) المياه المتدفقة بشكل أسرع لتلك التيارات. ترابين المياه المالحة (Malaclemys terrapin ) يعيش في مصبات الأنهار الساحلية قليلة الملوحة والمستنقعات من كيب كود ، ماساتشوستس ، إلى جزيرة بادري ، تكساس. في بعض الحالات ،تشترك صغار السلاحف البحرية في مصبات الأنهار ؛ تسبح السلاحف البحرية الأكبر والأقدم في عرض البحر في المياه الساحلية حتى منتصف الجرف القاري.

لوحظ وجود مجموعة مماثلة من الأنواع والموائل المفضلة بين السلاحف في جنوب آسيا. يوجد في جنوب آسيا مجموعة واسعة من الموائل والبيئات ، تتراوح من الصحراء إلى الغابات المطيرة ومن البحار الاستوائية الضحلة إلى الغابات الجبلية المتجمدة. توجد السلاحف في معظم هذه الموائل ، وإن كانت في الغالب على ارتفاعات منخفضة وفي المجاري المائية. السلاحف ذات القشرة الناعمة (عائلة Trionychidae) لها أكبر تنوع في آسيا وتوجد في معظم المياه ، من البرك الصغيرة إلى الأنهار الكبيرة. الهندي وتتواجد السلاحف البورمية الدائرية (جنس Lissemys ) في كل مكان في الجداول وحقول الأرز بطيئة الحركة. لونها الطيني وحجمها الصغير نسبيًا (درع يصل إلى 28 سم [11 بوصة]) يجعلها غير واضحة وأكثر عرضة للتجاهل في الثقافات التي ترى أن جميع السلاحف يمكن حصادها من أجل الغذاء أو الدواء . من ناحية أخرى ، فإن أبناء عمومتهم العملاقة ، الأصداف الرخوة ضيقة الرأس (جنس شيترا ) والقشور الناعمة الآسيوية العملاقة (جنس بيلوتشيليس ) ، هم من سكان الأنهار الكبيرة والعميقة ويبلغ أطوال أصدافهم أكثر من متر واحد (39 بوصة). فهي غير محمية بشكل جيد من فقدان الموائل والحصاد ، وبعضها خطير الأنواع المهددة بالانقراض . جميع السلاحف الرخوة هي في الغالب من آكلات اللحوم ، على الرغم من أن القشرة الأرضية تأكل بعض المواد النباتية .

ماهو غذاء السلحفاة

السلاحف ليست حيوانات اجتماعية. على الرغم من أنه يمكن ملاحظة أعضاء من نفس النوع وهم يتجمعون على طول مجرى مائي أو يتشمسون على سجل ، إلا أنه عادة ما يكون هناك تفاعل ضئيل بين الأفراد ( انظر أيضًا السلوك الاجتماعي ، الحيوان ). قد تعيش عدة أنواع في نفس النهر أو البحيرة ، لكن لكل منها أطعمة مختلفة ، وسلوكيات تغذية ، ومن المحتمل أن تكون فترات نشاط مختلفة. على سبيل المثال ، قد تكون بحيرة صغيرة في جورجيا موطنًا لما لا يقل عن سبعة أنواع من السلاحف: السلاحف المفاجئة ، والمنزلقات ذات الأذنين الحمراء ، والشرقية ، والسلاحف الطينية الشائعة ، وسلاحف المسك ضخمة الرأس ، والسلاحف ذات الرائحة الكريهة (سلاحف المسك الشائعة) ، والسلاحف ذات الصدفة الرخوة الشوكية . النهاش هو آكل اللحوم بشدة وسوف يصطاد السمك ،الضفادع والثعابين والطيور المائية الصغيرة . في هذه الأثناء ، ستلاحق السلاحف الناعمة القشرة والمسك والطين العديد من نفس الحيوانات المائية الصغيرة ولكن مع تفضيلات مختلفة: فالقشرة الناعمة تصطاد بشكل أساسي الأسماك وجراد البحر ، وتتغذى القواقع النتنة بشكل أساسي على القواقع ويرقات الحشرات والجيف ، والسلاحف الطينية في المقام الأول يتغذى على الحشرات والرخويات والجيف. من ناحية أخرى ، يتمتع كل من المنزلق والكوتر بنظام غذائي مختلط ، حيث يكون الكوتر نباتيًا بشكل أكبر .

مثل السلاحف الجورجية ، تأكل معظم السلاحف مجموعة متنوعة من الأطعمة . السلاحف (عائلة Testudinidae) هي الحيوانات العاشبة التي تأكل بانتظام مجموعة متنوعة من النباتات وأجزاء النبات كما هو متاح. تفضل السلاحف البحرية الخضراء الأعشاب البحرية ولكن إذا لم تكن متوفرة فإنها ستأكل الطحالب . العديد من السلاحف النهرية الكبيرة هي أيضًا آكلة للأعشاب – على سبيل المثال ، سلحفاة نهر الأمازون الصفراء ( Podocnemis unifilis ) ، والسلاحف النهرية الآسيوية ، وسلاحف Suwannee الكوتر ( Pseudemys suwanniensis ). بشكل عام ، تكون الحيوانات العاشبة المائية اليافعة من آكلات الحشرات وتصبح آكلة للأعشاب مع اقترابها من سن الرشد. ومع ذلك ، هناك بعض المتخصصين في التغذية. على سبيل المثال ، سلحفاة المستنقعات الآسيوية السوداء ( Siebenrockiella crassicollis ) ، سلحفاة المسك الأمريكية ضخمة الرأس (Sternotherus carinatus) وسلحفاة زامبيزي الدائرية الأفريقية ( Cyclanorbis frenatum ) تأكل الرخويات فقط . تستهلك السلاحف البحرية الجلدية الظهر في الغالب الفريسة الجيلاتينية في شكل قنديل البحر ، ويبدو أن توقيت تحركاتها في مناطق مختلفة لتتزامن مع الإزهار الموسمي للفريسة.

السلاحف بدورها فريسة لمجموعة متنوعة من الحيوانات ، مثل البيض والصغار. سوف تهاجم أسماك القرش حتى السلاحف البحرية البالغة . يمكن للتمساح والتمساحيات الأخرى أن تسحق أصداف معظم سلاحف المياه العذبة ، ويمكن للحيوانات المفترسة من الثدييات أن تقتل السلاحف البالغة على الأرض.

التكاثر

تضع جميع السلاحف بيضها على الأرض ولا يظهر أي منها رعاية الوالدين. وسط هذا التوحيد الظاهر ، ومع ذلك ، هناك مجموعة متنوعة من السلوكيات الإنجابية ، والبيئات ، وعلم وظائف الأعضاء.

سن الإنجاب 

يختلف العمر الذي تتكاثر فيه السلاحف لأول مرة من بضع سنوات فقط إلى ربما ما يصل إلى 50 عامًا ، وعادة ما تصل الأنواع الصغيرة إلى مرحلة النضج الجنسي في وقت أقرب. أنثى سلاحف الخريطة الكاذبة ( Graptemys pseudogeographica ) في وسط الولايات المتحدة ، على سبيل المثال ، يبلغ طولها حوالي 8 سم (3.2 بوصة) وتصبح ناضجة جنسياً في عمر سنتين إلى ثلاث سنوات. سلحفاة الطين الشرقية (الولايات المتحدة) (Kinosternon subrubrum ) أكبر إلى حد ما ويقضي من ثلاث إلى أربع سنوات كحدث . أكبر بكثير السلحفاة المشتركة ( Chelydra serpentina ) ، التي يبلغ ارتفاعها 30 سم تقريبًا (قدم واحدة) ، تستغرق من 10 إلى 12 عامًا لتنضج ، والأكبر قليلاً تنضج السلحفاة المكسيكية ( Gopherus flavomarinatus ) في عمر 14 إلى 15 عامًا. يرتبط العمر عند النضج أيضًا بمعدل نمو السلاحف ، والذي يتعلق بكمية ونوعية الطعام. بطول متر على طول ساحل فلوريدا الأطلسي (3.3 قدم)تستغرق السلاحف البحرية الخضراء ( Chelonia mydas ) من 24 إلى 28 عامًا لتنضج ، ولكن في هاواي يستغرق الأمر من 30 إلى 34 عامًا ، وبعض السكان الأستراليين بالقرب من الطرف الجنوبي للحاجز المرجاني العظيم يستغرق أكثر من 40 عامًا.

التعشيش ووضع البيض

السلاحف البحرية الأخرى المهاجرة لأنها تقطع مئات الكيلومترات من مناطق التغذية الرئيسية لتعيش على الشواطئ حيث تفقس. تحدث الهجرة السنوية أيضًا في بعض السلاحف التي تعيش في الأنهار ، بما في ذلك أراو في أمريكا الجنوبية ( Podocnemis expansa ) والسلاحف النهرية الآسيوية. تتحرك هذه السلاحف عشرات الكيلومترات على طول الأنهار من أجل العثور على حواجز رملية كبيرة تعشش عليها. يجب على إناث جميع الأنواع المائية مغادرة الماء للعثور على مواقع التعشيش. ينتقل البعض فقط إلى البنوك المجاورة للتيارات التي يعيشون فيها ؛ يسافر آخرون مئات الأمتار عبر الأرض للعثور على ظروف التعشيش المناسبة. التعشيش شاق الأمر الذي يعرض الإناث لزيادة الافتراس.

عدد البيض في “مخلب” واحد يختلف داخل الأنواع وفيما بينها. عادة ما تضع الأنواع الصغيرة القليل من البيض – فقط بيض واحد أو اثنين في سلحفاة المستنقعات السوداء الآسيوية أو سلحفاة البانكيك . يزداد عدد البيض مع زيادة حجم الجسم بين الأنواع وأحيانًا داخل النوع. ومع ذلك ، فإن أكبر سلحفاة ، السلاحف البحرية الجلدية الظهر ، تنتج عددًا أقل من البيض (بمتوسط ​​50-90 بيضة لكل مخلب) مقارنة بالسلاحف البحرية الأصغر مثل صقر المنقار (140-160 بيضة) وزيتون ريدلي (105-110 بيضة). وبالمثل ، فإن سلحفاة Aldabran الكبيرة (60-80 سم [24-32 بوصة]) تضع 12-14 بيضة ، ومع ذلك فإن السلحفاة المشتركة (20–35 سم [8-14 بوصة]) تضع 20-30 بيضة ، والسواني كوتر (14-28 سم [5.5-11 بوصة]) يضع 15-20 بيضة.

تطوير البيض والفقس

معدل التطور داخل البيضة يعتمد على درجة الحرارة ، حيث تسرع درجات الحرارة الأكثر دفئًا التطور وتؤدي درجات الحرارة المنخفضة إلى إبطائها. نتيجة لذلك ، وقت الحضانة متغير. تتراوح فترة الحضانة بالنسبة لغالبية السلاحف بين 45 و 75 يومًا. وهناك عدد قليل من الأنواع ، بما في ذلك سلحفاة طينية العقرب ( Kinosternon scorpioides ) من أمريكا الوسطى والجنوبية والسلحفاة الأسترالية ذات العنق الأفعى ( Chelodina rugosa ) جنينية السبات ، حيث يتوقف التطور بعد فترة وجيزة من ترسيب البويضة. عادة ما يتم تحفيز الإيقاف عن طريق محفز بيئي ، ويستأنف التطور عند حدوث حافز متباين (درجة الحرارة والرطوبة). يمكن أن تمتد فترة الحضانة مع السبات لمدة 12 شهرًا من وضع البيض إلى الفقس.

في معظم السلاحف يتم تحديد الجنس حسب درجة الحرارة. ضمن نطاق ضيق من درجات الحرارة (تتمركز عند 28 درجة مئوية [82 درجة فهرنهايت]) ، ينتج مخلب من البيض أعدادًا متساوية تقريبًا من الإناث والذكور. فوق هذا النطاق ، جميع الصغار من الإناث ، وتحت هذا النطاق جميعهم من الذكور. الفترة الحرجة لتحديد الجنس هي خلال الثلث الثاني من الحضانة ، ويبدو أن درجة الحرارة الحرجة هي المتوسط ​​خلال هذه الفترة وليس الحد الأقصى أو الحد الأدنى.

تأثير درجة الحرارة هذا كبير. كان للزيادات في درجات حرارة الهواء وسطح البحر المرتبطة بالاحترار العالمي وأنماط المناخ الإقليمية المتغيرة آثار كبيرة على النسب بين الجنسين لبعض الأنواع. على سبيل المثال ، أصبحت نسبة جنس سلحفاة البحر الخضراء ( Chelonia mydas ) الأحداث والأفراد الصغار من شواطئ الأجزاء الشمالية من الحاجز المرجاني العظيم بأستراليا بشكل ساحق (أكثر من 99 في المائة) من الإناث بين عامي 1960 و 2016 مع ارتفاع درجات حرارة الهواء.

يتكون التفقيس من حدثين منفصلين: خروج البيضة والخروج من العش. الفقس لديها نتوء صغير مدبب على طرف الخطم. تشبه هذه البنية سن البيض الذي تمتلكه الطيور التي تفقس وبعض الزواحف الأخرى . يُدفع الدمامل على السطح الداخلي لقشرة البيضة ، مما يؤدي إلى كسرها. ثم يمزق الفقس فتحة أكبر ويخرج من القشرة. بعد وقفة لفك جسدها وقشرتها من الظروف الضيقة داخل البيضة ، يبدأ الفقس بالحفر لأعلى. قد يكون هذا جهدًا فرديًا ، ولكن عادةً ما يحفر العديد من الصغار معًا لمساعدة بعضهم البعض. يلزم بذل جهد جماعي في السلاحف البحرية لأن فقس واحد يفتقر إلى الطاقة والوقت للقيام بذلك بمفرده. عند الوصول إلى السطح ، تنتقل صغار الأنواع المائية إلى الماء . البرية تشق طريقها إلى أوراق الشجر أو الغطاء النباتي الكثيف لتجنب الحيوانات المفترسة. يعتبر البيض والفراخ أكثر مراحل الحياة ضعفاً ، ويصبح الكثير منها وجبة لأي حيوان مفترس في موطنه .

كم يصل عمر السلحفاة

غالبًا ما يتم الإعلان عن العمر الطويل للسلاحف كحقيقة ، ولكن هناك نقص في الأدلة الموثوقة للعديد من الادعاءات.

في بعض حالات طول العمر الاستثنائي ، تكشف السجلات المكتوبة أن الفرد قد غير جنسه أو نوعه بشكل غامض من البداية إلى النهاية ، مما يشير إلى استبدال خفي. ومع ذلك ، إذا نجا الفرد حتى سن الرشد ، فمن المحتمل أن يكون له عمر يتراوح بين عقدين إلى ثلاثة عقود. في البرية ، تعيش السلاحف الأمريكية الصندوقية ( Terrapene carolina ) بانتظام لأكثر من 30 عامًا. من الواضح أن السلاحف البحرية التي تتطلب 40 إلى 50 عامًا لتنضج سيكون لها فترات حياة تصل إلى 60 إلى 70 عامًا على الأقل. السلاحف العملاقة في جزر غالاباغوس ( Geochelone elephantopus و G. gigantea ، على التوالي) أكثر من 60 عامًا في حدائق الحيوان. في بعض الأحيان ، تم الإبلاغ عن أن أفرادًا من بعض أنواع السلاحف عاشوا في الأسر لمدة 100 إلى 250 عامًا. في العديد من هذه الحالات ، تغير الجنس المبلغ عنه للسلحفاة المفترض أنها طويلة العمر ، أو النوع ، أو حتى كليهما ، بشكل غامض أثناء الأسر ، مما يجعل من الصعب قبول موثوقية مثل هذه التقارير. 100 عام ليست الحد الأقصى لعدد قليل من الأنواع ، وخاصة السلاحف البحرية والسلاحف العملاقة ، ولكن من أجل تجاوز هذا العمر ، ستكون هناك حاجة إلى بيئة وقائية مغذية للغاية. فمثلا، “جوناثان “(سلحفاة عملاقة مقيمة في سانت هيلانة) هو أقدم حيوان بري معروف في العالم ؛ تم فقسه في أوائل ثلاثينيات القرن التاسع عشر ومن المحتمل أن يكون مدينًا بعمره الطويل إلى أن البشر رعاهم منذ ثمانينيات القرن التاسع عشر.

أصل وتطور

يعود تاريخ أقدم السلاحف المعروفة إلى العصر البرمي المتأخر ( استمرت فترة العصر البرمي من 298.9 مليون إلى حوالي 251.9 مليون سنة مضت). في حين أن السلاحف الحية بلا أسنان ، فإن العديد من أجدادها تمتلك أسنانًا. العديد من أقدم الأشكال وأكثرها بدائية لا تفتقر إلى قوقعة فحسب ، بل تفتقر أيضًا إلى دعامة ودرع. ومع ذلك ، فقد امتلكت السلاحف المبكرة سلائف لهذه الهياكل.

عاشت Eunotosaurus africanus ، أقدم سلحفاة معروفة ، قبل 260 مليون سنة. كان Eunotosaurus مسننًا ، ويحتوي قسمه الأوسط على تسع فقرات جذعية ممدودة ، وتسعة أزواج من الأضلاع الظهرية العريضة على شكل حرف T ، وخمسة أزواج من المعدة (الضلوع البطنية الموجودة في البطن). بشكل جماعي ، قد تكون هذه العظام المعدلة بمثابة نوع من هيكل القشرة الوسيطة التي تطورت منها الدرع والدروع. (تظهر أيضًا هياكل مماثلة في Pappochelys ، وهو نوع أصغر سنًا مسننًا يرجع تاريخه إلى حوالي 240 مليونًا خلال العصر الترياسي الأوسط .) من المحتمل أن تكون هذه الهياكل ذات الأضلاع العريضة قد تطورت لتزويد هذه الأشكال المبكرة بمزيد من الاستقرار والفاعلية للاختباء .

يعتبر Odontochelys semitestacea ، وهو نوع يعود تاريخه إلى حوالي 220 مليون سنة ، خلال أواخر العصر الترياسي ، أقدم الأنواع التي تمتلك درعًا كاملًا ، وأضلاعًا ظهرية عريضة ، وسلسلة من الصفائح العصبية ، على الرغم من أنها تفتقر إلى درع متطور بالكامل. تؤكد السلطات أن هذا النوع هو دليل على أن الدرع قد تطور بعد الدرع. تشير هذه الأدلة أيضًا إلى أن درع السلاحف المتأخرة نشأ من الصفائح العصبية التي تصلبت بمرور الوقت لتصبح أقسامًا مسطحة من العظام (جلود عظمية) مدعومة بأضلاع ظهرية عريضة. كانت الأسنان لا تزال موجودة في السلاحف في ذلك الوقت ، وتظهر في كل من الفكين العلوي والسفلي من Odontochelys .

الأنواع الأحفورية الأصغر قليلاً ،تمتلك Proganochelys quenstedi أيضًا أسنانًا ، لكن الأسنان كانت موجودة على سقف الفم ، وليس على الفك العلوي أو السفلي . على عكس Odontochelys ، امتلكت قشرة Proganochelys معظم ميزات السلاحف الحديثة ، وغطت الكتفين ومشدات الحوض تمامًا.

على الرغم من أن Odontochelys و Proganochelys و Eunotosaurus يقدمون نظرة ثاقبة في التشريح المبكر ، إلا أن أصل السلاحف لا يزال موضوع نقاش قوي. هناك ثلاث فرضيات رئيسية تتعلق بأصولها ، والأدلة الموجودة تشير إلى عدم وجود دعم ساحق لأي منها. تعتمد إحدى الفرضيات بشكل كبير على تحليل الحمض النووي ، بينما تعتمد الفرضيات الأخرى على دراسات مورفولوجية للحفريات . تقترح فرضية الحمض النووي أن السلاحف كانت مجموعة شقيقة للأركوصورات (المجموعة التي تحتوي على الديناصورات وأقاربها ، بما في ذلك التماسيح وأسلافهم وطيورهم الحديثة وأسلافهم). تفترض الفرضية الثانية أن السلاحف كانت أكثر ارتباطًا بالسحالي والتواتارا . تقترح الفرضية الثالثة أن السلاحف نشأت على أنها سلالة لا تحتوي جمجمتها على فتحات (النوافذ الصدغية) في جانب الرأس. يُعتقد أن Anapsida كان أسلافًا لـديابسيدا – سلالة من الزواحف التي تميزت جمجمتها بوجود اثنين من النوافذ الصدغية ومن ثم ستشمل جميع الأركوصورات بالإضافة إلى السحالي والتواتارا.

Proterocheris هي سلحفاة أحفورية قديمة أخرى عاشت في نفس الوقت مع Proganochelys. تتميز Proterocheris بالعديد من الميزات التي تشير إلى أنها سلحفاة ذات عنق جانبي. إذا كان هذا صحيحًا ، فإن المجموعتين الرئيسيتين للسلاحف الحية هما الترتيب الفرعي ترجع أصول Pleurodira ( السلاحف الجانبية العنق ) و Cryptodira (أعناق مخفية) إلى حوالي 230 مليون سنة خلال العصر الترياسي (منذ 251.9 مليون إلى 201.3 مليون سنة) على أبعد تقدير ، مما جعل السلاحف مجموعة قديمة للغاية. من المحتمل أن تكون Proterocheris واثنان من الأجناس الترياسية التي ظهرت لاحقًا ليست أعناق جانبية حقيقية ولكن السلاحف التي تشترك في بعض خصائص pleurodire. لا تظهر الألواح الجنبية التي لا جدال فيها حتى أوائل العصر الطباشيري (حوالي 145 مليون إلى 100.5 مليون سنة) ، ولم تظهر أولى العائلات الحديثة ذات العنق الجانبي حتى أواخر العصر الطباشيري (منذ 100.5 مليون إلى 66 مليون سنة).

في تتبع تاريخ سلالة السلاحف الأخرى ، Cryptodira ،Kayentachelys aprix من أواخر العصر الجوراسي (منذ حوالي 150 مليون سنة) هي بلا شك سلك مشفر. وهي أيضًا أقدم سلحفاة معروفة في أمريكا الشمالية. تُعرف الشفرات المشفرة الأخرى من أواخر العصر الجوراسي ، على الرغم من أنها لا تمثل العائلات الموجودة. أكبر السلاحف المعروفة هيArchelon ischyros ، نوع من السلاحف البحرية التي عاشت خلال أواخر العصر الطباشيري وبلغ طولها حوالي 3.5 متر (12 قدمًا) ، وStupendymys geographicus ، سلحفاة المياه العذبة الجانبية العنق التي عاشت خلال العصر الميوسيني وطول قوقعتها وحدها 2.4 متر (حوالي 8 أقدام). السلاحف ذات القشرة الناعمة (عائلة Trionychidae) هي السلاحف الحديثة الأولى الموجودة في السجل الأحفوري ، والتي ظهرت في العصر الطباشيري . أقدم سلحفاة بحرية (Santanachelys gaffneyi ) معروف من منتصف العصر الطباشيري. إنه عضو فيProtostegidae ، مجموعة شقيقة محتملة من السلاحف البحرية الجلدية الظهر الحديثة. يمتلك S. gaffneyi قشرة انسيابية يبلغ ارتفاعها حوالي 1.5 متر (5 أقدام) وأطرافها الأمامية بشكل جيد على طول المسار التطوري لتصبح زعانف.

تصنيف

كان عنوان ترتيب السلاحف سابقًا Testudinata ، على الرغم من أن مصطلح Chelonia كان يستخدم أيضًا بانتظام. في الخمسينيات من القرن الماضي ، أعطيت الأولوية لاسم Linnaean Testudines كاسم رسمي لترتيب السلاحف. الطريقة التي يطوي بها العنق هي الميزة الأكثر وضوحًا التي تفصل بين الحد الأدنى الحديث للسلاحف. يتم تحديد المستويات الأدنى من التصنيف بشكل أساسي من خلال الاختلافات في الهيكل العظمي ، وخاصة الجمجمة والصدفة. التصنيف التالي للعائلات الحية مستمد أساسًا من سلاحف العالم ، الطبعة الثامنة. (2017) ، من قبل مجموعة عمل تصنيف السلاحف التابعة لـ IUCN .

¹⁾https://www.britannica.com/animal/turtle-reptile