محتويات
سكة حديدية تحت الأرض
طوال حقبة العبودية في الولايات المتحدة ، كان خط السكة الحديدية التاريخي تحت الأرض يتألف من عدة أماكن وشبكات طرق وأفراد ساعدوا الآلاف من العبيد للوصول إلى الحرية قبل نهاية الحرب الأهلية الأمريكية في عام 1865. سكة حديدية فعلية ، ساعدت المستعبدين في الجنوب الأمريكي على الهروب إلى الشمال على الرغم من الطبيعة المحفوفة بالمخاطر للرحلة.
أصل السكة الحديد تحت الأرض
بعد بند في “قانون الحد من العبودية” لعام 1793 الذي ينص على أن أي فرد مستعبد أصبح حراً عند وصوله إلى كندا العليا ، حاول عدد من الأمريكيين الأفارقة المستعبدين السفر إلى حريتهم. في الواقع ، في نهاية القرن الثامن عشر الميلادي ، كان العديد من الأمريكيين يساعدون هؤلاء الأفراد المستعبدين على الهروب ، في أغلب الأحيان من خلال السرية. بحلول أوائل القرن التاسع عشر ، أصبحت هذه المجموعة السرية من الناس والطرق والأماكن التي يعتمد عليها العبيد للهروب تُعرف باسم “سكة حديد تحت الأرض”. غالبًا ما تم تنظيم هذه الطرق من قبل دعاة إلغاء عقوبة الإعدام ، الذين عارضوا وتوقوا إلى وضع حد لممارسة الرق.
نشأ المصطلح من كلمة ” تحت الأرض ” ، والتي تشير إلى السرية ، و ” سكة حديدية ” ، والتي تشير إلى كيفية عبور الأشخاص طرقًا معينة للوصول إلى وجهاتهم ، وغالبًا ما تتضمن العديد من المحطات. وهكذا ، على الرغم من أنها لم تكن سكة حديدية بالمعنى الحرفي للكلمة ولم يتم تشغيلها تحت الأرض ، إلا أن مترو أنفاق السكة الحديدية ضم عدة محطات سيستخدمها الهاربون ، مثل المنازل والكنائس والحظائر والشركات. زاد استخدام المصطلح مع زيادة عدد الهاربين الذين يستخدمون هذه الشبكة أيضًا.
الرحلة الخطيرة إلى أرض الموعد
نظرًا للسرية الشديدة للعملية ، لا يمكن للمستعبدين الراغبين في القيام بالرحلة الاعتماد على أي تعليمات مكتوبة حول من سيساعدهم أو إلى أين يجب أن يذهبوا. بدلاً من ذلك ، كان على هؤلاء الأفراد الاعتماد على النصائح الشفوية من الأفراد المستعبدين الآخرين. علاوة على ذلك ، تم إخفاء الأنشطة السرية للشبكة من خلال استخدام مصطلحات السكك الحديدية والرموز. على سبيل المثال ، يُشار إلى المستعبدين الهاربين باسم “الركاب” و “البضائع” و “الطرود”. في المقابل ، تم إنزال الركاب في منازل آمنة ، تعرف باسم “المحطات” ، تقع داخل البلدات والمدن المختلفة ، والمعروفة باسم “المحطات”. الطرق التي يُشار إليها باسم “الخطوط” التي يستخدمها الهاربون عبرت عبر 14 ولاية شمالية ومستعمرتين بريطانيتين في أمريكا الشمالية
يضطر الأفراد الهاربون في كثير من الأحيان إلى استخدام وسائل النقل المختلفة للعبور البري والمائي. على الرغم من أن معظمهم سيضطلعون بالرحلة سيرًا على الأقدام ، إلا أنه سيتم نقل البعض في عربات وعربات وقطارات وحتى خيول. معظم ، إن لم يكن كل ، عمليات الاجتياز ستحدث أثناء الليل التالي لنجم الشمال لتجنب فرص الاستعادة. كان على المستعبدين الهاربين أن يبتكروا طرقًا ذكية للهروب من الاستعادة ، مثل الفرار يوم الأحد حيث لا يمكن تنبيه الجمهور حتى يوم الاثنين ، كما حدث عندما كان يمكن طباعة ملصقات المكافآت. طريقة أخرى كانت الفرار خلال عطلة عيد الميلاد ، حيث كان ذلك عندما كان من غير المرجح أن يلاحظهم أصحاب المزارع البيضاء. كان آخرون لا يتنكرون أو يختبئون داخل البضائع ، مثل حالة هنري “بوكس” براون عام 1849 ،
الموصلات ومحطات المحطة ووكلاء التغيير الآخرين
أحد المصطلحات المستخدمة للحفاظ على السرية وإبقاء الجمهور ومالكي العبيد الآخرين في الظلام هو “موصل” ، وهو فرد ساعد الهاربين طوال رحلاتهم. يقوم الموصلات بتوجيه الأفراد الهاربين عبر عدة نقاط ، غالبًا عن طريق اللجوء إلى أشكال مختلفة من النقل البري والمائي. ولعل أشهر هؤلاء القادة كانت هارييت توبما ، التي تمكنت بنفسها من الفرار من العبودية في عام 1849. بعد أن حصلت على حريتها ، كانت مصممة على العودة إلى مزرعتها السابقة وإنقاذ أفراد عائلتها. ثم توسع ذلك ليشمل مساعدة الأفراد المستعبدين الآخرين من ولاية ماريلاند من خلال ما مجموعه 13 رحلة أسفرت عن حصول ما يقرب من 70 فردًا على حريتهم.
من ناحية أخرى ، كان “سادة المحطة” أفرادًا أخذوا العبيد إلى منازلهم الآمنة وقدموا لهم الأساسيات اللازمة لمواصلة رحلتهم. يُعرف الأشخاص الذين قاموا بترتيبات سفر الهاربين من خلال ربطهم بموصلات أو أسياد المحطة باسم “وكلاء التذاكر”. هؤلاء الأفراد كانوا في كثير من الأحيان أطباء أو دعاة ، لأن حاجتهم المتكررة إلى السفر ساعدت في إخفاء أي من أنشطتهم المتعلقة بإلغاء عقوبة الإعدام. مثال على أحد وكلاء التذاكر كان ألكسندر ميلتون روس ، وهو طبيب مولود في بيلفيل والذي كان سيوفر للهاربين المحتملين بعض الإمدادات اللازمة لبدء هروبهم.
ثلاث شخصيات بارزة عملت أيضًا كوكلاء للتغيير خلال فترة السكك الحديدية تحت الأرض هم ليفي كوفين وفريدريك دوغلاس وويليام ستيل. كان ليفي كوفين من الكويكرز المتدينين وانتقل إلى إنديانا في عام 1826 وعلم أن منزله يقع على أحد طرق السكك الحديدية تحت الأرض. عند اكتشاف كوفين وزوجته كاثرين ، قرروا تحويل منزلهم إلى محطة تساعد أكثر من 3000 من الباحثين عن الحرية في طريقهم إلى كندا. كان فريدريك دوغلاس نفسه عبداً وهرب عام 1838. وككاتب صريح ومتحدث ومؤيد للسكك الحديدية تحت الأرض ، ساعد ما يقرب من 400 هارب في رحلتهم. عندما يتعلق الأمر بـ William Still ، زعيم حركة إلغاء عقوبة الإعدام وصاحب عمل حر من السود ، فقد تم مساعدة المئات من المستعبدين في الوصول إلى الشمال. لكن،
تطور قوانين الدولة
على الرغم من تمرير العديد من القوانين من قبل حكومة الولايات المتحدة التي تحظر مثل هذه الأعمال ، استمر العديد من الأمريكيين في مساعدة الأفراد المستعبدين على الفرار. أعطى القانون الفيدرالي الأول الخاص بالعبيد الهاربين لعام 1793 الحكومات المحلية الحق في القبض على أي هاربين وإعادتهم ، حتى لو كانوا في ولايات حظرت العبودية. ومع ذلك ، وعلى الرغم من التهديد الذي يلوح في الأفق باعتقال وسجن أولئك الذين يساعدون الأفراد المستعبدين ، فقد استمرت هذه المساعدة. رداً على ذلك ، تعرض الكونجرس لضغوط من السياسيين من الولايات الجنوبية التي تملك العبيد لتمرير قانون الرقيق الهارب المحدث في عام 1850 والذي أدى إلى عواقب أكثر قسوة. نظرًا لأن كل ما كان مطلوبًا من صائد الرقيق هو أن يقسموا أن المتهم هارب ، حتى لو كان الفرد حراً قانونياً ، فقد تم القبض على السود بشكل متزايد للحصول على مكافآت لاحقة.
ومع ذلك ، فقد زاد هذا القانون من تضخيم دعاة إلغاء عقوبة الإعدام إلى أفعال ، حيث أدت المعارضة الواسعة النطاق إلى ثورات في ماساتشوستس وبنسلفانيا ونيويورك. استمرت هذه المعارضة حتى عندما ألغى الكونجرس كلا من قانون العبيد الهاربين في 28 يونيو 1864 ، قبل أقل من عام من نهاية الحرب الأهلية الأمريكية.
1)https://www.worldatlas.com/us-history/underground-railroad.html
المراجع
