حياة نابليون والموت الغامض في المنفى

إن الحقائق المتعلقة بحياة نابليون بونابرت ــ إنجازاته العسكرية الهائلة ضد القوى الموحدة في أوروبا، وإصلاحاته الشاملة للقانون والبيروقراطية عبر القارة بأكملها ــ هي حقائق غير عادية. لكن السنوات الأخيرة لنابليون بونابرت كانت غير عادية بنفس القدر، حيث شهدت منفى مهينًا، ووفاة غامضة عن عمر يناهز 51 عامًا، وسلسلة غريبة من أحداث ما بعد الوفاة.

بعد هزيمة نابليون أخيرًا في معركة واترلو عام 1815، تنازل عن عرشه واستسلم للبريطانيين. وبدلاً من إعدامه وربما تحويله إلى شهيد، وضعه البريطانيون في المنفى في واحدة من أكثر الأماكن عزلة على وجه الأرض – جزيرة سانت هيلينا التي تسيطر عليها بريطانيا في جنوب المحيط  الاطلسي

المنفى في جزيرة سانت هيلينا

جزيرة صغيرة تبلغ مساحتها حوالي 10 × 5 أميال فقط، ولا بد أن منحدراتها الخشنة بدت مشهدًا قاتمًا عندما وقع الإمبراطور السابق عليها لأول مرة. بعد الاستمتاع في البداية بشهرين ممتعين من العيش في منزل صديق سابق ويليام بالكومب، تم نقل نابليون بعد ذلك إلى Longwood House القريب ، وهو عقار أصبح في حالة سيئة، وكان رطبًا ومليئًا بالعفن بشكل خاص.

وقيل إن خدمه اشتكوا من “نزلات البرد ونزلات البرد والأرضيات الرطبة وسوء المؤن”. كان أحد الحاشية المكونة من 28 شخصًا الذين رافقوا نابليون هو الكونت دي لاس كاسيس، الذي وصف منزل لونجوود بأنه “كوخ بائس، تبلغ مساحته بضعة أقدام مربعة”.

ويبدو أيضًا أن الجزيرة كانت موبوءة بالفئران، وهي سمة استغلها الساخرون السياسيون من جميع أنحاء أوروبا كفرصة للسخرية من الإمبراطور السابق المهزوم. وقد سخر رسم كاريكاتوري سياسي ألماني من تلك الفترة من وضعه، حيث خدمته كتيبة من الفئران بدلاً من رجال الحاشية. أظهر رسم كاريكاتوري فرنسي الإمبراطور السابق نائمًا في خيمة بينما كانت الفئران على الشاطئ تخطط للتمرد – وجاء في التعليق “حتى الفئران لا تريده”.

سوف يزداد الأمر سوءًا. قرر الحاكم البريطاني الجديد للجزيرة، هدسون لوي، أن نابليون لن يهرب من منفاه كما فعل في منفاه الأول في إلبا، ولذلك قيد حركته، وراقب مراسلاته، وأمر برؤية نابليون في الجزيرة. اللحم من قبل الضباط البريطانيين عدة مرات في اليوم.

أدى ذلك إلى دخول الإمبراطور السابق في شكل غريب من أشكال التمرد، حيث أغلق مصاريع المنزل وحفر فيها فتحات صغيرة حتى يتمكن من النظر إلى الخارج دون أن يراه أحد. كما قام بتصميم ممرات غائرة في الحديقة لتجعل من الصعب على الضباط اكتشافه. وعلى الرغم من أوامر لوي بعدم السماح بالهدايا إذا كانت تذكر وضع نابليون الإمبراطوري، استمر الإمبراطور السابق في الحفاظ على البروتوكول الملكي، حيث كان الرجال يرتدون الزي العسكري والنساء في العباءات المرصعة بالجواهر.

كما كان يمارس بعض التسلية: كان يملي مذكراته ، ويكتب كتابًا عن يوليوس قيصر، ويدرس اللغة الإنجليزية، ويلعب الورق. في الواقع، كان يلعب الورق كثيرًا لدرجة أن مجموعة من إصدارات لعبة السوليتير (لعبة الورق المعروفة أيضًا باسم “الصبر”) تمت تسميتها باسمه.

في نهاية المطاف، بدأت الظروف المعيشية – وخاصة عدم ممارسة الرياضة – تؤثر سلباً، وبدأت صحة نابليون في التدهور بشكل حاد. وكان يعاني من آلام في البطن وإمساك وقيء وضعف عام. بحلول فبراير 1821، أي بعد حوالي أربع سنوات من وصوله إلى سانت هيلينا، عرف نابليون أن نهايته قد اقتربت. تصالح مع الكنيسة الكاثوليكية بعد علاقة مضطربة للغاية (والتي تضمنت في وقت ما اختطاف البابا )، وأدلى باعترافه وأخذ الأسرار المقدسة الأخيرة. توفي في 5 مايو 1821 عن عمر يناهز 51 عامًا.

ما الذي قتل نابليون بونابرت